Это первое, что нужно посмотреть в Тбилиси — вся культурная и общественная жизнь сосредоточена именно здесь. На главной улице города проходят все важные события в жизни страны: традиционные праздники, митинги, даже военный конфликт 1991 года коснулся лишь этой части Тбилиси. Центральный проспект города, названный в честь грузинского поэта XII-XIII веков, протянулся между станциями метро «Площадь Свободы» и «Шота Руставели». Если планируете гулять здесь самостоятельно, рекомендуем выделить для прогулки целый день. Двигайтесь с конца проспекта в его начало, чтобы зайти в музеи и потом плавно спуститься от площади Свободы в парки. Вы сможете насладиться обилием произведений изобразительного искусства в нескольких местах: Национальной галерее им. Шеварднадзе, Музее искусства Церетели, Доме-музее Нателы Янкошвили, Грузинском музее изобразительных искусств, Музее грузинской литературы.
С этого места обычно отправляются экскурсии по центру города. Отсюда же разбегаются в разные стороны проспект Руставели, улица Пушкина (поэт жил на ней в 1829 году), Котэ Абхази, Шалвы Дадиани и Георгия Леонидзе. История этого места уходит в древность. После возведения высоких стен крепости тут располагался главный въезд в город. В Средневековье эта часть Тбилиси сформировалась как площадь с караван-сараем. В 1724 году его разрушили турки. Через сто лет здесь построил свой дом купец Якоб Зубалашвили. Здесь же находится здание Совета депутатов, построенное в 40-х годах прошлого века. В 1970-е фасад оформили в псевдомавританском стиле. С 2002 года на площади стоит гостиница Marriott.
Современная зона отдыха в Тбилиси была построена в 2010 году. С тех пор концерты на День города проходят именно здесь. Прежде на этом месте стояли советские постройки с питейными заведениями. Кафе снесли, а территорию облагородили, заполнив каждый сантиметр зеленью или арт-объектами. Дорожки из бетонной плитки сменяются настилами из деревянных прямоугольных планок и круглыми «кочками». Вся территория засажена газонной травой и практически лишена деревьев. Зато в парке «растут» металлические деревья. Двигаясь по дорожкам, увидите белый рояль и шахматную доску с каменными фигурами по пояс. В центре парка разместили светомузыкальный фонтан, на сплошной водной стене которого транслируют музыкальные видеоролики. В парке находится станция канатной дороги, которая соединяет нижний город с крепостью Нарикала — отсюда открываются красивые виды на окрестности. К Рике также примыкает мост Мира — он соединяет эту сторону центра с историческим районом Тбилиси (Старым городом).